Den østsamiske båten var forskjellig fra de lange og smale elvebåtene som ble brukt på de store elvene lenger vest. Den skilte seg også fra båtene til sjøsamene som bodde langs kysten av Nord-Norge, og som var beregnet for bruk bare på sjøen.
Typisk for den skoltesamiske båten, basken, er at den er forholdsvis kort og bred, med krum baug og flat bunn. I eldre tid var det vanlig at bordene ble sydd sammen, med sener, tæger (røtter) eller bastsnorer. Etter hvert ble båtene heller klinket, eller begge teknikker kunne være brukt på samme båt. Det var vanlig med to par keiper eller tolleganger, der den som satt foran rodde, mens den som satt bak hamlet. Dette gjorde at basken var lite egnet til kraftig sjø, den var mest til bruk i elver og vann, og i rolige farvann i fjordene.
